The voice of ARP

Dames, heren, ouders, verzorgers, opa’s, oma’s, neven, nichtjes, broertjes, zusjes en ander gespuis.. ik heb gelukkig het genoegen om u op de hoogte te houden van één van de hoogtepunten van het ARP, namelijk vrijdag 15 april. Het ontbijt begon zoals gewoonlijk lekker vroeg en uiteraard, zoals verwacht wordt van een professioneel team, was iedereen op tijd, *including myself ☺*. De laatste werkdag stond voor de boeg en wellicht dat menig persoon daardoor een beetje nerveus was, alhoewel dit ook kon komen door het feit dat er die avond wat spannends zou gaan gebeuren (hierover later meer…..). Er was een korte briefing van de dag met bijbehorende planning. De werkdag verliep voor velen ‘normaal’, dat wil zeggen – bruikbare interviews, onbruikbare interviews, slecht internet, goed internet, goedkope lunch, dure koffie, miscommunicaties en vele metro/trein ritjes. Het contrast tussen alle afspraken is soms groot, waarbij één niet nader te noemen groep (met een blondine, een brunette en een Joost) een hooggeplaatst persoon binnen de Citibank aan de tand voelde. Mijn ‘eigen’ groep daarentegen belandde in een achterkamertje van een lokaal postkantoor. Wat dan wel mooi is, is dat elke groep bij wat voor afspraak dan ook, toch zinvolle gesprekken heeft gehad. De veelzijdigheid maakt dit project dan ook zo geweldig! Deze vrijdag in Shanghai behoorde wederom tot een van de warmere vrijdagen, de full suits werden daarom maar achterwege gelaten en business casual zoals Jort Kelder dit invult werd ook voldoende bevonden, *ahum Arkel ahum*. Chinezen tijdens business zijn overigens niet altijd bepaald stylish gekleed (naar Europese maatstaven), en bij elke meeting maken wij allen (en vooral de dames) een prachtige indruk.
Na een vermoeiende dag werken was het tijd voor het diner, als dagvoorzitter was ik de verantwoordelijke om een restaurant uit te kiezen. Dit outsourcende ik naar onze Chinese buddy van de Shanghai Tech University, ik hoorde dat men wel zin had in pittig eten dus gingen wij naar een Sichuan Restaurant. Sichuan staat voor een provincie in China waar het pittige eten in China vandaan komt. De oplettende lezer zal uiteraard aankaarten dat er nog een provincie is, dat klopt! en is namelijk Hunan - Ik zal u verder alle ‘random funfacts’ over de Chinese keuken besparen en terug schakelen naar het diner -Het leek makkelijker gezegd dan gedaan om ‘eventjes’ voor 20 man eten te bestellen, beetje pittig, niet pittig, veel rijst en noodles, geen noten, geen vis, vegetarisch, ja met vele mensen zijn er vele wensen. Zoals een echte dagvoorzitter trok ik mij daar natuurlijk helemaal niks van aan en bestelde ik wat mij lekker leek ;). Uiteraard was de insteek iedereen goed te voorzien van een heerlijke maaltijd, maar met een buddy die als tolk fungeerde en een bestel grage ober die soort van haast leek te hebben, verliep dit proces alles behalve soepel. Uiteindelijk was het gelukt en vond volgens mij iedereen het eten lekker, echter liep menig gezicht toch wel heel rood aan vanwege het pittige eten. Het was nodig om behendig met de stokjes om de hete pepers heen te manoeuvreren… wat soms resulteerde in Chinese Roulette..
Het diner was achter de rug en de weg werd ingezet naar een hoogtepunt van de dag, what do you mean? - Just ja, Justin Bieber - HET ARP nummer kon nu eindelijk door iedereen meegezongen worden in een Karaoke tent, ook wel KTV genoemd in China. We werden ontvangen door een charismatische Chinees in een ‘dobbeltjes thema pak’, misschien iets om aan te doen voor de volgende afspraken?? Er werd luidkeels door iedereen meegezongen, flink gedanst en gelachen! Vooral de dames gingen bij Justin Bieber letterlijk door het geluid en de heren gingen vooral los bij Nelly. Wij bieden onszelf overigens vanaf nu ook aan als de Justin Bieber cover band, boekingen kunnen bij onze external affairs geplaatst worden. Na de karaoke werd de avond voortgezet in Club Lola, waar de muziek zorgde voor extra energie tot in de late uurtjes…. Another succesful ARP day!