Aankomst in China!

Goedenavond! Momenteel zit ik in de lobby van het hotel achter mijn laptopje bij te komen van onze 20 uur durende tocht naar het Verre Oosten. Ondanks dat iedereen op Schiphol op tijd was, vertrok het vliegtuig met een half uur vertraging. Op zich geen probleem zou je denken, waar het niet dat we hierdoor maar een half uur overstap tijd hadden in Moskou. Gelukkig was er een vriendelijke Rus die ons na licht aandringen langs de rijen loosde zodat we onze overstap nog konden halen. Eenmaal aangekomen in Guangzhou was het nog even spannend of we door de paspoort controle zouden komen en of de koffers de overstap ook hadden gered, maar gelukkig waren de goden met ons. Nadat we mooi toe werden gezongen door onze tour guide kwamen we aan het in het hotel, gelegen op het Shamian eiland in Guangzhou. De omgeving is aanvankelijk rustig te noemen en lokale food markets en winkelstraten zijn nabijgelegen. Het hotel zelf is ook helemaal prima. Ondanks dat het zwembad leeg staat, is het voorzien van alle gemakken, rustig en prima kamers. Na een korte stop in het hotel om de koffers te droppen en een douche te pakken vertrokken wij de stad in om op zoek te gaan naar de eerste indrukken van de Chinese keuken. Aangekomen bij een lokaal restaurantje werden alle tafels direct bijeen geschoven om de buikjes van alle twintig ARP'ers te vullen. Gedurende deze lunch werd ons een ding wel duidelijk: Chinezen kunnen totaal geen Engels! Met handen en voeten zullen wij ons de komende weken proberen duidelijk te maken.
Na de lunch kregen wij de mogelijkheid om de tijd vrij invullen. Waar het ene groepje de Qingping foodmarket ging bekennen, ging het andere groepje biertjes drinken in de binnenstad. Rond 7 uur hadden wij afgesproken met onze begeleider Peter om een hapje te gaan eten aan de rivieroever. Ook hier werden meteen alle middelen ingezet door het personeel om voldoende tafels en stoelen bij elkaar te krijgen. Westerlingen zoals wij zijn erg geliefd hier!
Tot slot stond er nog een boottour over de Pearl River gepland. Deze rivier loopt dwars door Guangzhou en liet ons de mooiste plekken en gebouwen van de stad zien. Hier werd ook weer eens duidelijk dat de stad helemaal volgebouwd is met wolkenkrabbers, wat eigelijk ook wel logisch is voor een stad met 14 miljoen inwoners. Waar de meisjes een voor een instortten, tilden de jongens de avond naar een hoger niveau, namelijk naar de derde verdieping van het W hotel. Waar de meisjes verstandig in bed lagen, vierden de jongens en Margot uitbundig Pedro’s 25e verjaardag.