Op naar de ‘Pearl of the Orient’

Het was vandaag alweer de laatste werkdag van onze eerste werkweek in Kuala Lumpur. Het is fantastisch wat wij hebben kunnen bereiken in slechts één week.

Het was vandaag vast en zeker een drukke dag. Er moest nog van alles worden afgerond voor het eind van de middag. Immers zij we later in de middag op stap gegaan vanwege weekendactiviteiten met de hele groep. Om 16:00 zijn wij vertrokken naar Penang, een eiland gelegen ten noordwesten van KL. Tevens hebben een aantal mensen de afgelopen dagen extra hard gewerkt om vandaag naar het Formule 1 circuit in Kuala Lumpur te kunnen gaan, om een training bij te wonen ter voorbereiding op de race van zondag.

Kort na het ontbijt vertrok een delegatie ARP-ers (2) direct al naar Penang. Zij zijn voor ons uitgereisd, aangezien er daar voor hen goede aanknopingspunten voor hun onderzoek liggen. Iedereen is daarna uitgecheckt en gaat zijn/haar weg. De Grand Prix (GP) groep vertrok rond negen uur en kwam kort na het middaguur weer terug met enthousiaste verhalen. Onder andere Patrick heeft een gigantisch aantal foto’s gemaakt en met dank aan goede oordoppen heeft iedereen zijn gehoor goed kunnen houden. Dit laatste is toch wel essentieel voor onze werkzaamheden hier. Voor velen zal dit een happening zijn geweest die zij niet snel zullen vergeten.

Een minder moment ontstond in de loop van de ochtend. Er werd een telefoon vermist. Aangezien iedereen diende uit te checken vóór 12:00 kan het natuurlijk gebeuren dat iemand iets vergeet in de hotelkamer. Na te spreken met de receptie duurde het een tijd voordat hiermee concreet actie werd ondernomen. Nadat de kamer dan uiteindelijk werd vrijgegeven om een kijk te mogen nemen bleek deze schoon opgeleverd voor nieuwe gasten en geen telefoon aanwezig. Hiertoe werd aangedrongen het hotelpersoneel na te gaan op mogelijk gestolen goederen. Al snel bleek één van de personeelsleden in het bezit te zijn van de telefoon, mogelijk schuldig aan diefstal. De telefoon is gelukkig terecht en hoogstwaarschijnlijk heeft dit incident intern een staartje gekregen, laten we het in ieder geval hopen.

Na het ophalen van onze bagage voor het weekend en het achterlaten van onze grote koffers/tassen in het hotel zijn we om 16:00 in de bus gestapt om te vertrekken naar Penang, ook wel de ‘Pearl of the Orient’ genoemd. Deze naam is ontstaan door de schoonheid van het eiland en de sterke zuidoost Aziatische cultuur en omgeving. Het was na vijf minuten stil in de bus, zeker de helft was al in slaap en de rest ontspande de ogen. Niet gek als ik me bedenk dat iedereen nog in de laatste minuten voor vertrek e-mails, planningen en belletjes raadpleegde om maar met een goed gevoel weg te kunnen.

De reis was goed en duurde ongeveer zes uren inclusief een stop om te eten. Onze reisleider (Raj) vertelde grappen die we niet volgden. Echter werden wij toch aangestoken door zijn aanstekelijke lag. We wisten waar we aan toe waren, het beloofde een mooi weekend te worden.

We kwamen laat aan in Penang. Na het verzorgen van de kamers konden we even kort opfrissen. Daarna proostten we met een drankje en hebben we de tijd gehad om even rustig met elkaar onze bevindingen van de week te bepraten. Iedereen leek toe te zijn aan ontspanning en heeft van het moment genoten. De sfeer was goed en het zag ernaar uit dat we een heerlijk weekend tegemoet zouden gaan. Zondagavond zullen wij weer arriveren in KL, ongetwijfeld met enorm veel opgebouwde energie en motivatie om er weer vol tegen aan te gaan volgende week!